電力系統(tǒng)中，常見的無功控制方法有同步發(fā)電機、同步電動機、同步調(diào)相機、并聯(lián)電容器和靜止無功補償裝置等，這里主要討論靜止無功補償裝置。
靜止無功補償技術(shù)經(jīng)歷了3代：第1代為機械式投切的無源補償裝置，屬于慢速無功補償裝置，在電力系統(tǒng)中應(yīng)用較早，目前仍在應(yīng)用；
第2代為晶閘管投切的靜止無功補償器（SVC），屬無源、快速動態(tài)無功補償裝置，出現(xiàn)于20世紀70年代，國外應(yīng)用普遍，我國目前有一定應(yīng)用，主要用于配電系統(tǒng)中，輸電網(wǎng)中應(yīng)用很少；
第3代為基于電壓 源換流器的靜止同步補償器（Static Synchronous Compensator，STATCOM），亦稱ASVG，屬快速的動態(tài)無功補償裝置，國外從20世紀80年代開始研究，90年代末得到較廣泛的應(yīng)用，我國的**個STATCOM示范應(yīng)用工程已經(jīng)在河南電網(wǎng)投運。
早期的無功補償裝置主要是無源裝置，方法是在系統(tǒng)母線上并聯(lián)或者在線路中串聯(lián)一定容量的電容器或者電抗器。這些補償措施改變了網(wǎng)絡(luò)參數(shù)，特別是改變了波阻抗、電氣距離和系統(tǒng)母線上的輸入阻抗。無源裝置使用機械開關(guān)，它不具備快速性、反復(fù)性、連續(xù)性的特點， 因而不能實現(xiàn)短時糾正電壓升高或降落的功能。

20世紀70年代以來，以晶閘管控制的電抗器（TCR）、晶閘管投切的電容器（TSC）以及二者 的混合裝置（TCR+TSC）等主要形式組成的靜止無功補償器（SVC）得到快速發(fā)展。SVC可以看成是電納值能調(diào)節(jié)的無功元件，它依靠電力電子器件開關(guān)來實現(xiàn)無功調(diào)節(jié)。SVC作為系統(tǒng)補償時可以連續(xù)調(diào)節(jié)并與系統(tǒng)進行無功功率交換，同時還具有較快的響應(yīng)速度， 它能夠維持端電壓恒定。   SVC雖然能對系統(tǒng)無功進行有效的補償，但是由于換流元件關(guān)斷不可控，因而容易產(chǎn)生較大 的諧波電流，而且其對電網(wǎng)電壓波動的調(diào)節(jié)能力不夠理想。

隨著大功率全控型電力電子器件GTO、IGBT及IGCT的出現(xiàn)，特別是相控技術(shù)、脈寬調(diào)制技術(shù)（PWM）、四象限變流技術(shù)的提出使得電力電子逆變技術(shù)得到快速發(fā)展，以此為基礎(chǔ)的無功補償技術(shù)也得以迅速發(fā)展。靜止同步補償器，作為FACTS家族*重要的成員，在美國、德國、日本、中國相繼得到成功應(yīng)用。電壓型的STATCOM直流側(cè)采用直流電容為儲能元件，通過逆變器中電力半導(dǎo)體開關(guān)的通斷將直流側(cè)電壓轉(zhuǎn)換成交流側(cè)與電網(wǎng)同頻率的輸出電壓。當(dāng)只考慮基波頻率時，STATCOM可 以看成一個與電網(wǎng)同頻率的交流電壓源通過電抗器聯(lián)到電網(wǎng)上。由于STATCOM直流側(cè)電容僅起電壓支撐作用，所以相對于SVC中的電容容量要小得多。此外，STATCOM和SVC相比還擁有調(diào)節(jié)速度更快、調(diào)節(jié)范圍更廣、欠壓條件下的無功調(diào)節(jié)能力更強的優(yōu)點，同時諧波含量和占地面積都大大減小。